EU tog bort två ryska oligarker från sanktionslistan – samtidigt som förlängning av sanktionsregimen klubbades
Den 22 september förlängde EU-rådet de individuella sanktionerna riktade mot personer som hotar Ukrainas territoriella integritet, suveränitet och oberoende med 36 månader, till den 22 september 2029. I samma beslut avfördes emellertid de ryska oligarkerna Aliser Usmanov och Michail Fridman från listan. Beslutet drevs igenom av Frankrike, Slovakien och Luxemburg och fördömdes av Ukraina, som föreslog att Vladimir Lisin och Vladimir Potanin i stället ska beläggas med sanktioner. Estland, Lettland och Litauen har meddelat nationella sanktioner mot Usmanov och Fridman, och även Storbritannien sade sig behålla sina egna restriktioner.
Huvudpunkter
- EU-rådet förlängde den 22 september sanktionsregimen mot personer som hotar Ukrainas territoriella integritet med 36 månader, till 22 september 2029 – första gången förlängningen görs på flera år i stället för sex månader.
- I samma beslut avfördes oligarkerna Aliser Usmanov och Michail Fridman från sanktionslistan.
- Frankrike och Slovakien drei igenom Usmanovs avförande med motiveringen 'nationell säkerhet'; enligt rapporter syftade det till att fria två franska medborgare som hölls fängslade i Azerbajdzjan – dagen efter frigavs franske medborgaren Martin Ryan.
- Luxemburgs premiärminister Luc Frieden motiverade kravet på Fridmans avförande med 'Luxemburgs högre intresse' och att förhindra skada för landet.
- Ukraina fördömde beslutet som 'skamligt' och 'omotiverat' och föreslog via sanktionskommissionären Vladyslav Vlasiuk att i stället sanktionera Vladimir Lisin (NLMK) och Vladimir Potanin (Norilsk Nickel).
- Estland, Lettland och Litauen har meddelat nationella sanktioner mot Usmanov och Fridman; Estlands utrikesminister Margus Tsahkna undertecknade ordern den 23 september från New York.
- EU-tjänstemän och diplomater i Bryssel uttryckte missnöje; en diplomat kallade beslutet 'det sämsta ögonblicket' och en annan sade att 'ingen är nöjd med beslutet'.
Därför är det viktigt
Avförandet av två högprofilerade ryska oligarker från EU:s sanktionslista – i samma beslut som förlängde hela sanktionsregimen – är utan motstycke och drevs av Frankrikes, Slovakiens och Luxemburgs nationella intressen snarare än av Ukrainarelaterade hänsyn. Beslutet har utlöst en öppen diplomatisk spricka med Ukraina, som fördömt beslutet och krävt nya sanktionsnamn. Flera medlemsländer svarade med nationella åtgärder, och händelsen har ställt frågan om kvalificerad majoritet i stället för enhällighet i EU:s sanktionsbeslut på bordet.
Vad som hände
Den 22 september fattade EU-rådet ett beslut som förlängde de Ukraina-relaterade individuella sanktionerna med 36 månader – den första flerårsförlängningen i stället för de tidigare halvårsvisa förnyelserna. Samtidigt avfördes oligarkerna Aliser Usmanov och Michail Fridman från listan.
Frankrike och Slovakien drei igenom Usmanovs avförande med motiveringen nationell säkerhet; senare rapporter visade att Frankrikes egentliga motiv var att få två franska medborgare som hölls i Azerbajdzjan frigivna. Dagen efter Usmanovs avförande benådade och frigav Azerbajdzjans president Ilham Alijev den franske medborgaren Martin Ryan, som avtjänat ett fängelsestraff för påstådd spioneri.
Luxemburg krävde i sin tur Fridmans avförande; premiärminister Luc Frieden motiverade kravet med Luxemburgs högre intresse och hänvisade bland annat till en pågående internationell skiljedomstvist där Fridman kräver ersättning för frysta tillgångar (citerade belopp varierar mellan cirka 15 miljarder euro och minst 16 miljarder dollar).
Irland medlade fram kompromissen, där Lettland släppte sitt veto mot förlängningen i utbyte mot att Usmanov och Fridman avfördes. Ukraina fick beskedet utan föregående samordning. Ukrainas utrikesminister Andrij Sybiha kallade beslutet 'skamligt' och 'omotiverat', och presidentens sanktionspolitiske kommissarie Vladyslav Vlasiuk föreslog att i stället sanktionera Vladimir Lisin (ägare av NLMK) och Vladimir Potanin (ägare av Nornickel).
Så beskriver ukrainska källor det
Ukrainska källor är enhälligt kritiska mot EU-beslutet och kallar det 'skamligt' och 'omotiverat'. Utrikesministern och sanktionskommissarien citeras i en samstämd fördömandelinje, och rapporteringen betonar att beslutet togs utan samordning med Kyiv. Ukrainas medier lyfter fram sin motattack – förslaget att i stället lista Lisin och Potanin – och framhåller starkt allierat stöd: Storbritanniens premiärministers besked att London behåller sina egna restriktioner, samt de baltiska ländernas Estlands, Lettlands och Litauens nationella sanktioner.
Där rapporteringen skiljer sig åt
Det finns tre avgörande meningsskiljaktigheter i källorna. För det första varierar rapporteringen om Martin Ryans fängelsestraff i Azerbajdzjan: de flesta källor uppger tio år, medan en artikel (Укрінформ) anger tolv år. För det andra uppger de flesta källor att Fridman kräver cirka 15 miljarder euro från Luxemburg i internationell skiljedom, medan en annan källa (НВ) anger minst 16 miljarder dollar i domstol. För det identifierar en källa (Українська правда) den brittiske premiärministern som 'Andy Burnham', medan andra (Європейська правда, Укрінформ, ЛІГА.net) benämner honom som Keir Starmer – källorna är alltså inte samstämmiga om identiteten.
Bakgrund
EU:s sanktionsregim mot personer som hotar Ukrainas territoriella integritet har förnyats var sjätte månad sedan 2014; den 22 september-förlängningen till 36 månader (till 22 september 2029) är den första flerårsförlängningen. Regimen omfattar cirka 3 000 namngivna personer, och i oktober planeras den hittills största utökningen med över 1 600 nya namn. Usmanov är internationellt känd för sitt tidigare ägande i den engelska fotbollsklubben Arsenal, som han lämnade 2018; Fridman flyttade till London 2013 men lämnade landet efter sanktionerna. Fridman har inlett en internationell skiljedomstvist mot Luxemburg gällande frysta tillgångar. Lisins NLMK driver metallbearbetningsanläggningar i Belgien (Wallonien) och har produktionskapacitet i Frankrike, Italien och Danmark; Europas beroende av rysk nickel och palladium, inte minst inom bilindustrin, har hållit Potanins Nornickel utanför sanktionslistan.