Österrike frikände journalister från Ukraina – och erkände en felaktig identifiering
Österrikes myndigheter frikände den 8 oktober journalisterna Mychajlo Tkatsch och Jaroslav Bondarenko från Ukrainska pravda efter att ha hållits anhållna med misstankar om spionage. De hade arbetat med att hitta den tidigareUkrainska generalprokuratorn Ruslan Kravchenko i Wien. Österrike erkände den 13 oktober att man felaktigt identifierat Tkatsch som militär underrättelseagent och konstaterade att Bondarenko saknade kopplingar till sådana agenter.
Huvudpunkter
- Mychajlo Tkatsch och Jaroslav Bondarenko arresterades i Wien den 8 oktober av österrikisk specialpolis.
- Journalisterna misstänktes för spionage till förmån för Ukraina under militär underrättelseverksamhet.
- De uppges ha sökt efter den tidigare generalprokuratorn Ruslan Kravchenko i Wien.
- Österrikes myndigheter frikände journalisterna efter att deras journalistiska verksamhet bekräftats.
- Myndigheterna erkände den 13 oktober att Tkatsch felaktigt identifierats som en av två arresterade GUR-militärer.
- Österrike konstaterade att Bondarenko inte hade någon koppling till GUR-militärerna.
- Polisen begärde dagen före arresteringen ett tillstånd för specialvideövervakning av journalisternas bil.
Därför är det viktigt
Affären väcker frågor om hur säkerhets- och underrättelsemyndigheter används mot journalister som undersöker en tidigare hög Ukrainsk tjänsteman. Österrikes erkännande av en felaktig identifiering och avsaknaden av en koppling för den andre journalisten understryker hur avgörande det var att fastställa deras identitet och yrkesroll. Att journalisterna senare frikändes efter bekräftad medieaktivitet är en viktig procedurtypisk vändning.
Vad som hände
Österrikiska myndigheter arresterade Mychajlo Tkatsch och Jaroslav Bondarenko från Ukrainska pravda i centrala Wien den 8 oktober, med tillämpning av kraft. De misstänktes för spionage till förmån för Ukraines militära underrättelseverksamhet, deltagande i en brottslig grupp och skadliggörande av Österrike. Journalisterna förklarade under förhör att de arbetade med ett redaktionellt uppdrag för att hitta Kravchenko. Autoristerna kontrollerade ett adressregister och bekräftade att Kravchenko var registrerad vid den adress där filmgruppen arbetade. De arresterade också två militära GUR-medlemmar den 6 oktober. En fotografi från övervakningskamerorna, som användes för att identifiera Bondarenko, visade i själva verket Tkatsch. Den 13 oktober erkände de österrikiska myndigheterna misstaget och konstaterade samtidigt att Bondarenko inte hade någon koppling till GUR-personerna. När journalisternas professionella verksamhet hade bekräftats, frikändes de från anhållandet. De fick därefter tillgång till handlingarna i det österrikiska brottsmålet som parter i ärendet.
Så beskriver ukrainska källor det
Ukrainsk bevakning betonar det redaktionella uppdraget att hitta Kravchenko och ifrågasätter grunden för den österrikiska övervakningen och arresteringen. Uppmärksamhet riktas också mot att österrikiska myndigheter felaktigt identifierade Tkatsch och konstaterade att Bondarenko saknade kopplingar till GUR-militärerna. Ukrainska källor uppger vidare att odesabaserade affärsmannen Volodymyr Galantnyk kan ha hjälpt Kravchenko att bosätta sig i Wien och att personer knyttet till Галанterник да uppgifter mot journalisterna. Dessa påståenden skiljer sig från de bekräftade resultaten i det österrikiska fallet.
Så beskriver internationella källor det
Den tillgängliga internationella ramen bygger på österrikiska ärendematerial som återgives i ukrainsk bevakning. Den fokuserar på brottspåståendena, ett övervakningsbeslut, den felaktiga identifieringen, bristen på en koppling mellan Bondarenko och underrättelsepersonalen samt журisternas friaslåppning efter bekräftad yrkesstatus.
Där rapporteringen skiljer sig åt
Ukrainska rapporter anger att Kravchenko släpptes vid gränsen och reste till Wien efter ett samtal från Kyiv, samtidigt som han officiellt förklarade att han reste till Paris. Uppgifter om att Galantnyk och hans kretsar hjälpte Kravchenko att bosätta sig i Wien och gav uppgifter mot journalist kommer från källor och utgör inte konstaterade resultat i det österrikiska fallet. Українська пропаганда also states that the surveillance order for the journalists came from a higher level, but de tillgängliga uppgifterna anger inte vem som utfärdade ordern.
Bakgrund
Ruslan Kravchenko avgick som generalprokurator och lämnade Ukraina för Österrike i stället för den annonserade resan till Paris. Under en auctoritărs konferens om Ukrainska barn skulle han ha deltagit, men han fanns inte bland de deltagande. Den 7 september meddelade han sin avgång, och den 15 september stödde Verkhovna Rada hans avgång med 317 röster. Från den 17 september sköter Anton Kowalski tjänsten som generalprokurator. Separat utreds påstådda oegentligheter i handläggningen av fallet Cartago, där en organisation inom generalprokuratorens kansli uppges ha skyddat olagliga callcenter mot betalning.