Ukrainska journalister greps i Wien – opererades i handfängsel
Reportrarna Mykhailo Tkach och Yaroslav Bondarenko från Ukrainska Pravda greps av österrikisk specialstyrka i Wien den 8 oktober under ett redaktionellt uppdrag kopplat festerasflyktinge generalprokuratorn Ruslan Kravchenko. Bondarenko skadades och opererades under ögat i handfängsel bakom ryggen. Båda frigavs senare under kvällen respektive morgonen därpå, men Österrikes inrikesminister angav spioneri som grund medan åklagarmyndigheten uppgav att misstanken inte kunde bekräftas.
Huvudpunkter
- Mykhailo Tkach, chef för Ukrainska Pravdas grävande redaktion, och kameramannen Yaroslav Bondarenko greps i Wien den 8 oktober under ett uppdrag som gällde den eftersökta generalprokuratorn Ruslan Kravchenko
- Gripandet skedde cirka klockan 15 i dagsljus när de färdades i hyrbil; österrikisk specialstyrka krossade båda bilrutorna och slet ner dem på marken i en vidare
- Bondarenko trycktes ansiktet ner i krossat glas, fick flera skärsår i ansikte och höger arm och tre glasskärvor avlägsnades under hans öga; han opererades i handfängsel bakom ryggen på ett civilt sjukhus efter klockan 21.30 i en vidare
- Bland de beslagtagna föremålen fanns ett internationellt pris för pressfrihet och bästa grävande journalist som Bondarenko nyligen fått ta emot i Norge i en vidare
- Åklagarmyndigheten uppgav att misstanken om spioneri inte kunde bekräftas, trots att inrikesminister Gerhard Karner angav just spioneri som grund för gripandet i en vidare
- Båda journalisterna frigavs efter förhör; Tkach på morgonen den 9 oktober, Bondarenko sent på kvällen den 8 oktober efter att hans advokat begärt frigivning i en vidare
- Internationella pressfrihetsorganisationer (CPJ, IPI) och ukrainska medie- och civilsamhällesorganisationer, däribland Medierörrelsen (Media Movement), uppmanade österrikiska myndigheter att utreda gripandet i en vidare
Därför är det viktigt
Ett redaktionellt uppdrag utomlands slutade i ett våldsamt gripande av en EU-medlemsstats specialstyrka, med påståenden om spioneri som senare inte kunde bekräftas av landets åklagarmyndighet. En journalist skadades och opererades i handfängsel, hölls utan förklaring av sina rättigheter och fick sin utrustning och ett nytt pressfrihetspris beslagtaget. Internationella pressfrihetsorganisationer och ukrainskt civilsamhälle krävde en utredning, vilket gör händelsen till ett tydligt prov på hur en EU-stat behandlar utländska journalister i tjänst.
Vad som hände
Den 8 oktober greps Ukrainska Pravdas grävande reporter Mykhailo Tkach och kameramannen Yaroslav Bondarenko i Österrike. De befann sig i Wien för ett redaktionellt uppdrag kopplat festerasflyktinge generalprokuratorn Ruslan Kravchenko. Enligt Bondarenkos egen berättelstoppades den hyrbil de färdades i cirka klockan 15 vid en trafikljus, varefter österrikisk specialstyrka krossade båda bilrutorna och slet ut dem på marken. Bondarenko trycktes ansiktet ner i asfalten och krossat glas med hela sin kroppsvikt, fick svåra skärsår och tre glasskärvor inbäddade under ögat; hans vänstra arm vrängdes så hårt att han skrek av smärta. De två åtskildes direkt och förbjöds att se åt sidan. Bondarenko fördes till ett förundersökningshäkte (SIZO) och fick inga förklaringar om varför han greps eller vilka rättigheter han hade. Klockan 21.30 fördes han, handfängslad bakom ryggen och eskorterad av två poliser, genom ett civilt sjukhus korridor för operation och stygn. Operationen och stygnen utfördes medan han fortsatt var handfängslad, trots hans upprepade önskemål och läkarens anmärkning att det var olämpligt. Vid förhöret informerades han om att han misstänktes för spioneri, arbete festerasten annan stats underrättelsetjänst och skada på staten Österrike. Sent på kvällen frigavs han efter sin advokats begäran, med motiveringen att han inte utgör någon fara. Tkach frigavs på morgonen den 9 oktober, enligt Ukrainas utrikesdepartements talesperson Heorhij Tykhyj. Internationella pressfrihetsorganisationer (CPJ, IPI) och ukrainska organisationer, inklusive Medierörrelsen, krävde att Österrike utreder gripandet.
Så beskriver ukrainska källor det
Alla tillgängliga källor är ukrainskspråkiga medier med Ukrainska Pravda i centrum. De betonar Bondarenkos förstahandsberättelse: skadorna, operationen i handfängsel, avsaknaden av rättighetsförklaringar och beslaget av det norska pressfrihetspriset. Den redaktionella uppgiften – sökandet efter den eftersökta generalprokuratorn Ruslan Kravchenko – och uppfattningen att Österrike använt oproportionerligt våld mot yrkesverksamma journalister lyfts fram. De ukrainska källorna framhåller också institutionella och civilsamhällesvar: utrikesdepartements talesperson, Ukrainska Pravdas fridas Utrikeschef Sevgil Musajevas rapportering, Medierörrelsens krav på utredning samt besöket av en ukrainsk konsul på häktet.
Så beskriver internationella källor det
Inget separat internationellt perspektiv finns i de tillgängliga källorna.
Där rapporteringen skiljer sig åt
Det finns en direkt institutionell oenighet i Österrike: inrikesminister Gerhard Karner angav spioneri som grund för gripandet av de båda journalisterna, medan åklagarmyndigheten uppgav att misstanken om spioneri inte kunde bekräftas. En andra skillnad gäller gripandenas omfattning: enligt inrikesminister Karner greps ytterligare två ukrainare i samma ärende, medan den ukrainska rapporteringen och Bondarenkos egen detaljerade berättelse endast ertar upp de två journalisterna och inte nämner andra gripna ukrainare.
Bakgrund
Mykhailo Tkach är chef för Ukrainska Pravdas grävande redaktion och Yaroslav Bondarenko är kameramann på samma redaktion. Vid tidpunkten för gripandet befann de sig i Wien för ett redaktionellt uppdrag knutet till sökandet efter Ruslan Kravchenko, som Ukrainska Pravda beskriver som en festerasflyktinge generalprokurator festerasUkraina. Journalisternas gripande och spionerimisstankarna mot dem ramades av journalisterna och deras redaktion in som en händelse i direkt koppling till deras pågående grävande rapportering.