USA-kongressledamöter uppmanar Trump att inte lätta på Rysslandssanktioner

Därför är det viktigt

Brevet markerar ett tydligt kongressmotstånd mot varje försök att lätta på USA:s sanktioner mot Ryssland så länge kriget i Ukraina pågår. Det visar att det råder tvåpartistiskt stöd i kongressen för att behålla eller skärpa det ekonomiska trycket på Moskva, oavsett vad presidenten föredrar. Genom att knyta sitt upprop till den specifika medierapporterade planen om att byta sanktionslättnad mot frisläppande av politiska fångar höjer ledamöterna insatserna i den pågående policydebatten. Uppmaningen får extra tyngd av att den pekar på den lagstadgade deadlinen den 18 oktober i "Graham Law", då presidenten enligt lag ska tillkännage sanktioner mot Ryssland.

Vad som hände

Fyra ledamöter av USA:s representanthus — Marcy Kaptur, Brian Fitzpatrick, Mike Quigley och Joe Wilson, samtliga medlemmar av den tvåpartistiska Congressional Ukraine Support Group och medordförande i Ukrainian Caucus — skickade ett brev till president Donald Trump där de uppmanade honom att inte lätta på sanktionerna mot Ryssland. I stället krävde de att han genomför de sanktionsåtgärder som föreskrivs i den så kallade "Graham Law", som ger befogenhet till vad beskrivs som "helvetesliknande" begränsningar mot Ryssland.

Brevet var ett svar på medierapporter, däribland en artikel i The Atlantic den 29 september, om att Trump-administrationen överväger att lätta på sanktioner och återställa ekonomiska band till Moskva i utbyte mot att Rysslanden friger politiska fångar. Enligt The Atlantic ska idén ha kommit från Trumps sändebud för Östeuropa, John Coale, och Trump ska enligt rapporten ha gått med på förslaget.

Ledamöterna argumenterade i sitt brev att en lättnad av sanktionerna skulle stärka Rysslands agerande och förlänga kriget, och de uppmanade administrationen att skyndsamt öka det ekonomiska trycket på Moskva. De framhöll att "fred i Europa endast kan uppnås genom styrka". De påminde också om att lagen sätter den 18 oktober som första deadline för när presidenten ska tillkännage sanktioner mot Ryssland.

Bakgrund

Bakgrunden är den så kallade "Graham Law" — formellt "Lindsey O. Graham Act on Imposing Sanctions against Russia and Iran of 2026" — som har en lång tillkomsthistoria. I april 2025 lade senatorerna Lindsey Graham och Richard Blumenthal fram ett lagförslag som föreskrev en tull på 500 procent på import från länder som fortsätter att köpa rysk olja och andra råvaror. I juni 2025 rapporterade The Wall Street Journal att Trump-administrationen försökte förmå Graham att mjuka upp förslaget, och Politico noterade att det kunde försvagas avsevärt innan antagande.

Den 10 juli 2026 meddelade senator Graham på en presskonferens under ett besök i Kyiv att en överenskommelse hade nåtts med Vita huset om en ny version av sanktionsförslaget. Dagen därpå, den 11 juli, avled senator Lindsey Graham plötsligt. Den 16 september stödde representanthuset förslaget, och natten mellan den 18 och 19 september undertecknade president Trump lagen som HR 5334. Den undertecknade lagen ger presidenten befogenhet att införa tullar på upp till 100 procent på länder som köper rysk energi, och den utökar restriktionerna mot rysk militär ledning, den finansiella och energisektorn, utländska leverantörer och "skuggflottans" fartyg, samt skärper exportkontrollen av varor som Ryssland kan använda för vapenproduktion.

Tidigare hade en grupp amerikanska demokratiska senatorer gått ut med ett gemensamt uttalande där de uppmanade Trump att tillämpa "Graham Law" inklusive strafftullar på köpare av rysk energi. I sitt tal vid FN:s generalförsamling sade Trump att han var beredd att tillämpa lagen "om det behövs".