Budanov till NYT: backkanalkontakter med GRU och Wagner – avrådde Zelensky från eftergifter i Donbas

Därför är det viktigt

Budanov leder den ukainska delegationen i samtalen med Ryssland, vilket gör hans redogörelse för hur förhandlingskanalen byggts upp och upprätthållits under flera år särskilt betydelsefull. Hans avrådan från eftergifter i Donbas sätter direkt gränsen för vad en eventuell fredsuppgörelse kan innehålla i de två mest kontroversiella frågorna: förvaltningen av det ryskockuperade Zaporizjzja kärnkraftverk och kontrollen över den del av Donbas som Ukraina fortfarande håller.

Vad som hände

I en intervju med The New York Times publicerad fredagen den 4 september berättade chefen för Ukrainas presidentkansli, Kyrylo Budanov, att han under åratal fört hemliga samtal med Rysslands GRU-chef amiral Igor Kostjukov. Den första kontakten, 2022, gällde öppnandet av sjövägar i Svarta havet för spannmålstransporter och skedde med Turkiets medling. Dialogen fortsatte även efter att ukrainsk underrättelsetjänst 2024 tillfogade Kostjukovs styrkor stora förluster vid en GRU-stödjepunkt i en cementfabrik i Vovtjansk, och gav enligt Budanov konkreta resultat, inte minst i frågor om krigsfångar.

Budanov uppgav också att han regelbundet samtalat med Wagner-grundaren Jevgenij Prigozjin fram till Wagner-mutten mot Kreml 2023 och Prigozjins död i en flygplans explosion. Han sade att en av de främsta anledningarna till att han i januari 2026 tog posten som chef för presidentkansliet var just möjligheten att leda förhandlingarna med Ryssland.

Vidare sade Budanov att han avrått president Volodymyr Zelenskyj från att gå med på kompromisser i Donbas som skulle ge Ryssland kontroll över territorium dess armé inte lyckats inta – med formuleringen att en eftergift skulle ge Moskva en seger dess militär inte klarat ta på slagfältet. I en separat intervju den 28 augusti med Natalija Moseitjuk bedömde Budanov att Ryssland för närvarande inte vill stoppa kriget och att slut inte bör väntas under vintern, men sade samtidigt att förhandlingar snart kan återupptas, möjligen redan i september. Enligt hans bedömning är förutsättningarna för eldupphör små före våren 2027.

Så beskriver ukrainska källor det

Alla fem artiklar som ligger till grund för sammanställningen kommer från ukrainska medier, och materialet innehåller inga utländska källor vid sidan av den ursprungliga New York Times-intervjun. Den ukrainska rapporteringen återger i huvudsak Budanovs intervju och hans egen tidigare kommentar till Natalija Moseitjuk, med tonvikt på hans avrådan från eftergifter i Donbas och på att förhandlingskanalen upprätthållits trots pågående strid.

Bakgrund

Den första trilateralära Ukraina–Ryssland–USA-konferensen hölls den 23–24 januari 2026, då med Rustem Umerov som chef för den ukrainska delegationen. En andra omgång följde i Abu Dhabi den 4–5 februari 2026. Vid tidpunkten för Abu Dhabi-samtalen hade ett tidigare utkast till fredsavtal på 20 punkter krympt till två olösta frågor – förvaltningen av det ryskockuperade Zaporizjzja kärnkraftverk och kontrollen över den del av Donbas som Ukraina fortfarande håller.

Budanov tillträdde som chef för Ukrainas presidentkansli i början av januari 2026. Hans första kontakt med Kostjukov, 2022 och med Turkiets medling, gällde öppnandet av sjövägar i Svarta havet för spannmål. Samtalen med Prigozjin pågick fram till Wagner-mutten 2023 och Prigozjins död i en flygplans explosion. Den 28 augusti sade Budanov i en intervju att Ryssland för närvarande inte vill stoppa kriget och att slut inte bör väntas under vintern, samtidigt som han uppgav att förhandlingarna snart återupptas.